L’œil du photographe / L’occhio del fotografo

« Que les Américains s’en rendent compte ou non, sa façon de voir la photographie est devenue la nôtre. »

US News & World Report

Le livre L’Œil du photographede John Szarkowski, fait suite àune exposition organisée en 1964 au Museum of Modern Art (MoMA) de New York et publié pour la première fois en 1966, est une ouvrage de référence dans l’histoire de la photographie.

Il rassemble des œuvres de maîtres incontestés aux côtés de celles de photographes inconnus, permettant de cerner avec exactitude le langage visuel de l’artiste photographe et révélant l’exceptionnel potentiel de ce médium. En effet, Szarkowski déclare « […] de façon plus convaincante que toute autre image, une photographie évoque la présence tangible de la réalité ».

Cette nouvelle expression artistique a soulevé un problème créatif d’un genre nouveau : comment faire pour que ce procédé mécanique et sans âme produise des images dotées de clarté et de cohérence et qui dénotent un point de vue ? Les photographies illustrant le volume ont été prises, notamment, par René Burri, Henri Cartier-Bresson, Walker Evans, Dorothea Lange, Irving Penn, Edward Weston, et apportent la réponse.

Les photographies sont classées en cinq sections, dont chacune concerne plus particulièrement l’un des cinq choix décisifs qui s’imposent à l’artiste dont l’outil est un appareil photo : le sujet, le détail, le cadrage, le temps, le point de vue.